眼下并不在正院。院子里安静得很，东厢房太冷又没有家具，正屋上房房门紧闭，倒是秘密谈话的好去处。
兄妹俩进了上房，各自熟练地在圆桌边坐下。
海棠将窗户打开了一半，从桌边看过去，正好能瞧见正院院门与偏院院门两个方向，一旦有人走进正院，绝对逃不过她的眼睛。
固定好了窗页后，海棠才回到桌边坐下，压低了声音：“哥哥说吧，到底出了什么事？”
海礁的声音压得更低：“先前长房方表姑得许太后召见赏赐的时候，小金是不是跟你说过，许太后为何要这么做？他当时提到了一个官员，还有一个江家旁支……”
海棠立刻就想起来了：“那个好像是许太后找的借口，有点牵强了，不过几乎所有人的注意力都在余夫人身上，倒也没什么人疑心许太后为何会赏赐方表姑。”
余家与海家二房没有交情，但从宫里出来后，便与海家长房有了来往。海宝柱事后带着方氏准备的礼物，去了一趟余家，认识了他家那个读书的继子，又将对方引见给了自己的一个同门师兄。后者家资丰厚，上科会试落榜后，便一直滞留京中，备考下一科会试。虽说只是举人功名，但指点一个没有名师教导的小秀才，还是绰绰有余的。海宝柱可以说是帮了余家一个不小的忙，将来也大概率会继续与余家来往下去。只是长房的人如今都回乡去了，这事儿就没了后续。海宝柱年后会留在永平府读书，方氏回京后，可能会与余夫人继续接触，但那都是后话了。
海棠知道余家如今已成了京中的热门话题，有不少老古板的卫道士质疑余夫人是否有资格受太后嘉奖。余夫人态度坦然，余家上下都支持她，与余家交好的人家，还有周家以及其他将门，也多是站在她这一边的。文臣中的吴门故生以及与吴门故生走得近的人，兴许是看在海家也有一位女眷卷入此事的份上，又或是看在许太后的面上，不曾对此发表过言论。余家目前在京中的处境还不错，但余夫人引起的议论，短时间内估计都不会消失的。
有了余家在前头做挡箭牌，方氏母子三人离京避祸，倒是得了个清静。
海礁自然知道这一点，但这并不是他所关心的话题：“借口就借口吧，反正许太后对小金提过，有孙党余孽企图为江家翻案是吧？”
那是曾经与孙阁老勾结的一位侍郎，由于嫡长子被卷进了山海卫贪腐案，受到牵连，丢官失了前程。江家一个旁支子弟如今投靠了他，还说出了许多秘密，他便想要利用这个江家旁支子弟，为江家翻
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