平静的流年，开始泛开涟漪，也正是从两年零八个月后的这个上元节开始的。所谓：日中则移，月满则亏。
上元佳节，古木荫休馆三日。青要邑的邑主青夫人，是个爱热闹的，在自家府邸举办花灯会，邀请邑内名家家眷前来，邻邑漆吾邑的赵家、吴家、卢家、陈家，连带青囊馆的十二采药女，皆在邀请之列。
灯会之前，先是夜宴。青要邑府，门房一声一声通报，女眷红妆堆砌，粉墨入室，你方唱罢我登场，一个接一个与青要邑邑主夫人寒暄、礼罢、打笑、入座。
阖府女眷，或是富贵人家，或是读书清流，送的礼物也异彩纷呈，赵家自然是投其所好，送青夫人她最爱的宫帛：“青夫人，知你素爱锦绣，老身不才，就是锦绣多，今日特奉上六匹，以谢夫人相邀美意。”
青夫人笑靥如花，招呼近身丫鬟：“翠竹，还不快收下，这可都是老太太的盛情。”丫鬟接过去，躬身施谢。那青夫人却不为人察觉地，觑了觑嘴，凑到老太太耳边说：“您这六匹的成色，可比我上次从三爷库中直提的那六匹，差了好些。” 说完，她又笑靥如花，去迎待别的客人了。
那赵老太太，一时间，面呈灰色，感觉被拂了偌大的脸，让人捅心窝的痛。青要邑邑主夫人上次从她三儿库中直接提那六匹绢帛，说话间已是两年半前的事了，当时还为此冤枉了荆芷兮一顿打，接着便出现了六千绢帛不翼而飞，故而老太太印象深刻。
自那之后，青夫人再不曾买过赵家的宫帛。她回味着青夫人方才之话的弦外之音，郁郁寡欢，入了座。按理说，依她家的财势，坐头位都该是坐得起的，可是这次，却将老太太安排到了西侧第四个位置，那里是客位。老太太便愈发没了笑脸。赵孟墨上前来撒娇，被老太太不耐烦呵斥了两句，他便知趣地，跑到院中去了。
荆芷兮上前为她剥开一个橘子，老太太心情不好，将橘子连皮，摔在荆芷兮脸上，啐道：“白让你读什么书，也是上不了台面的腌臜东西，没看主人还未入席，你是让我吃别人的嚼舌根子把柄呢！滚出去！我看了都脏眼。”
荆芷兮给老太太俯身磕了头，退出院内去了。这样的待遇，她是司空见惯的，故而倒不甚放在心上。出门时，见众女眷围着从青囊来的十二采药女，都在从她们腕间挎的竹篮里，取青囊自制的月饼，只听一个女眷拿着一枚铜钱大小的圆饼，扬着脸笑问：“滇儿姑娘，你说这是研磨了中药花粉作馅的糕饼，不知我拿的这个，是什么做的？”
“我这篮
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